Polska Żegluga Morska oraz chińska stocznia Wuhu Weihai podpisały kontrakt inwestycyjny na budowę czterech masowców o nośności 45,000-dwt. z opcją otwartą na kolejne dwie jednostki. Pierwszy ze statków zostanie odebrany w końcu marca 2028 roku. Żadna z polskich stoczni nie była zainteresowaną budową tego rodzaju jednostek.
A oto parametry techniczne statków: długość 190 m, szerokość 32 m, zanurzenie maksymalne 10,8 m, nośność maksymalna 45,000 ton, pojemność ładowni 39,000 m3, dźwigi ładunkowe 4x 35 t., silnik główny : MAN 5S50-C9.6-HPSCR, 4800 kW, silniki pomocnicze 3×650 kW.
Projekt statku powstał w fińskim biurze projektowym Bluetech, które położyło szczególny nacisk na uniwersalność nowych jednostek oraz ich oszczędność w spalaniu paliwa. Będą one zatem dostosowane do nowych wymagań konwencyjnych, dotyczących redukcji gazów cieplarnianych, stawianych przez Międzynarodową Organizację Morską (IMO).
Stocznia, w której będą budowane statki dla PŻM powstała zaledwie dwa lata temu w parku przemysłowym Weihai. Posiada jeden dok dla statków do 100,000 dwt. oraz dwie pochylnie dla statków do 50,000 dwt. Stocznia jest supernowoczesna, posiada cztery zautomaty
zowane linie produkcyjne a cały powstawania kadłubów w 80 procentach powstaje bez udziału człowieka. Dzięki
temu zakład zatrudnia ok. 30 procent stoczniowców mniej niż klasyczna stocznia. Co ciekawe, ogromny kompleks znajdujący się na powierzchni 87 tys. m kw. został zbudowany w zaledwie 121 dni. Hasłem zakładu jest : „Wisdom Set Sail for the Future” („Mądrość stawia żagle, wyruszając w przyszłość”).
Obecnie stocznie grupy Wuhu posiadają w swoim portfelu zamówienia do 2028 roku, a obok masowców dla PŻM wykonują m.in. tankowce o nośności 50 tys. dwt. oraz największe na świecie samochodowce.
Stocznia Wuhu Weihai wchodzi w skład holdingu samochodowego Chery, produkującego m.in. takie znane w Polsce marki samochodów jak Omoda czy Jaecoo, a we współpracy z Brytyjczykami produkuje także samochody marki Jaguar i Land Rover.
Statki, które powstaną w Wuhu Weihai zastąpią w PŻM wycofywane z eksploatacji jednostki z długiej serii typu „Kujawy”, budowane w latach 2005-2012 w stoczni Xingang w Tianjin. Dodajmy również, że równolegle trwa wymiana „jeziorowców” PŻM a statki serii „Isa” (bud. 1999-2000) zastępowane są serią jednostek typu „Polsteam Dąbie”, budowanych przez stocznię Dalian Shipbuilding Industry. W zeszłym oraz obecnym roku PŻM odebrał siedem masowców z tej serii (ostatni z nich to „Polsteam Insko” odebrany 23 lipca br.), a kolejne pięć statków zostanie odebranych w tym i przyszłym roku.
W chwili obecnej średnia wieku masowców PŻM wynosi 11 lat (przy 13 latach średniej światowej sektora masowców), a celem obecnego programu odnowy floty jest osiągniecie i utrzymanie jednocyfrowego średniego wieku statków.
Masowców od lat nie buduje się w Europie ponieważ produkcja tego rodzaju statków jest dla stoczni naszego kontynentu nieopłacalna. Jak powiedział niedawno dla dziennika ekonomicznego „Puls Biznesu” szef Forum Okrętowego Ireneusz Karaśkiewicz : „Uwzględniając wzrost kosztów energii i stali, w Europie budowa masowców byłaby co najmniej o 30 proc. droższa niż w Chinach”.